信息过滤是用以描述一系列将信息传递给需要它的用户处理过程的总称。相当于传统的数据库来说,信息过滤系统是一个针对非结构化或半结构化的信息系统。信息过滤系统主要处理的是文本信息。信息过滤系统的目的是从大量动态产生的信息中选择,信息过滤是根据给定的对信息的需要,只在输入数据流中保留特定数据的行为。
可以说,信息过滤的定义大致相似。简单地讲,信息过滤可以认为是满足用户信息需求的信息选择过程。在内容安全领域,信息过滤是提供信息的有效流动,消除或者减少信息过量、信息混乱、信息滥用造成的危害。但在研究阶段看,仍然处于较为初级的人研究阶段,为用户剔除不合适的信息是当前内容安全领域信息过滤的主要任务之一。